第72章 道光帝问，朕是否老了？（2 / 2）
道光帝突然话锋一转：“嗯，你办事朕放心。曾爱卿，据
皇上突如其来的问话使国藩不知所措，道光帝若无其事地吃着点心，平淡道：“为何？”
曾国藩说：“臣近日公务较为繁忙，一时没顾得上换乘。”
道光帝会心一笑，回头看眼太监，那太监眼疾手快，即刻端出放有二百两银的托盘走到国藩面前。道光帝温和道：“朕赠你二百两银，回去换了吧。二品大员乘蓝呢轿不合官规。”国藩的拮据被皇上看穿，他望着自身且穿补丁衣的皇上心中说不出的感激。
春梅抱着女儿站在王婶屋，看着王婶和巧儿在抖动被褥。秉钰指挥着大家：“被子，还有枕头都翻开看看，我就纳闷我们家哪来的虱子？真是恶心到我了。”
王婶和巧儿一一检查着，王婶摇头道：“没有，我们屋没有。”
春梅说：“一定是二少爷的奶娘，我见她很少洗头。三小姐身上发现虱子，定是三小姐常跑去看弟弟染上的。”
“对，我也发现，奶娘沐浴时只洗身子不洗头。我好生奇怪，只是没好意思问。”巧儿道。
秉钰说：“可我刚才查看鸿儿衣服，并未发觉虱卵。”
王婶说：“二少爷的小衣服，都是我天天在换洗，换得勤兴许虱子不好存活。”
春梅道：“经巧儿这么一说，我倒想起奶娘说过的一句话。她说，头发不能常洗，洗得勤了头发就不油光。一定是她，没跑！”
秉钰对王婶道：“王婶，这个话你来讲，明日，让奶娘用陈醋闷闷头发，即使有虱子虮子也都会闷死。再用篦子好好篦篦。以后教她三五天洗一次头，不要再去闷头油了。她屋的被盖，全部拆了用开水烫洗，一定要将虱子灭绝。家里常到些体面人，若是让人看到成何体统？”
春梅扑哧一笑：“老爷还常常进宫，若将虱子带到皇宫被皇上看到，那就更好玩了！”
秉钰被春梅的话逗笑：“那可挡不住，虱子才不认得谁是皇上，该爬出来散散心照爬不误。”
秉钰的话把大家说笑。
王婶说：“夫人放心，这事我来安排就是。”
秉钰‘唉’的一声：“真是又好气又好笑。都歇着吧。”秉钰话毕出了屋，恰看到周升在开大门，她见是国藩回来忙说，“炉子上给你留着饭呢。”
国藩边走边说：“我吃过了的。”夫妇二人一前一后进了卧室。曾国藩问，“你怎么还没歇着。”
秉钰忙帮国藩换官服：“等你呀。”
国藩将皇上给的银子拿出，心像压了块磐石：“皇上赠予我二百两银子，要我将蓝呢轿换掉。先前一直想换，不是手头不宽裕嘛。”
秉钰说：“那就，将人力轿和骡车轿一起换了吧。”
曾国藩说：“我路上在想，明年四月是爷爷七十七大寿，我一直盼着领到下次俸禄，为爷爷做幅寿屏。这笔钱，做两顶轿子用不完，不如就将寿屏提前做了吧。爷爷卧病一年，我未尽过一天的孝心。”
秉钰说：“我明日就安排周升找人，寿屏做好赶紧找人送回去，他老人家见到你的孝心，挡不住病还大好了呢。”
曾国藩一笑：“我正是这个意思。”国藩顿了顿又说，“皇上又派了考差，十月之前，我可能会更忙些，家中事，就有劳你多多费心了。”
“嗨，你忙你的，家里事我从不指望你。等着，我打水给你泡脚。”秉钰说着出了屋。
曾麟书正坐在爷爷身边陪其说话，国潢兴奋地进屋：“爷爷，我大哥来信了！”爷爷兴奋地忙撑着坐起身，“我大孙子说了什么？”曾麟书忙扶着爷爷，“您老慢点，瞧您听到国藩慌张的。”
国潢说：“哈，大哥说，又被皇上加封为兵部右侍郎。”
“哎哟，我孙子掌管兵部大事了？还说了什么？”
国潢说：“大哥制定了一册《曾氏家训》马上寄回家，说是要曾家后辈人人必须遵循。另外，大哥给家中寄了二十两银子，说是补贴家用。大哥还说，为明年爷爷七十七大寿做了幅寿屏，十月便可做好。希望能使爷爷开心，病情得以痊愈。”
爷爷说：“我的乖孙孙，京城生活那么不易，还想着给爷爷做寿屏？啊，他还说了什么？”
国潢说：“大哥说，让爷爷好好养病，不要牵挂他。明年，他会寄钱回来，让我爹我娘陪您去京城，和他一起住些日子。让您亲眼看看他生活和公干的地方。”爷爷说，“爷爷老了，走不动了...”
曾麟书说：“爹，您老好好养病，待明年开春，我和他娘陪着您去看大孙子。咱坐车去不用您走道的。”
爷爷眼含热泪，心中激动与纠结道：“我这把老骨头，值不得孙子为我花这个钱。”曾麟书说，“瞧爹说的，您做梦不都想见见大孙子和他那几个孩子吗？怎么说到要见他，又不想去了？”
爷爷道：“想想也就罢啦！他现在官职越来越重，我去了一点忙帮不上，还会分他公务的心。如今，他不仅是我曾家的孩子，更是朝廷的命官。权衡利弊，相见不如相念得好。只要国藩为朝廷好好做事，我即使到死了，也会含笑九泉。”
曾麟书说：“爹，说什么呢？病都越来越好了，说这些不吉利的话。”
爷爷说：“爹一生不畏生死，这把年纪了更不忌讳说死。趁爹今天还能说话，我把话给你们留下。倘若有天我真的死了，也不许国藩回来奔丧，我死也不能拖累到他。这句话你们都给我记住！爹此生无遗憾，这就是我留给儿孙的遗言。”
国潢见爷爷秉性上来，忙哄劝道：“好好好，爷爷，您老别提劲，来，您自己慢慢看大哥的信吧。”
爷爷抖动着不灵活的手接过信放鼻子上，深深闻了下，顿时泪湿眼眶：“嗯，有我孙子的味道，是我孙子，是我大孙子！”
爷爷用单只手将信展开，努力地看着信上的字：“看不清，国潢，你再给爷爷念一遍，让爷爷听听国藩的原话。我怎么没听到说他身子怎么样了？他的皮癣好些了没？还有，前阵子他来信说，耳朵总是耳鸣，吃药诊治了吗？”
看着瘫痪在床依然牵挂孙子的爷爷，国潢和曾麟书无语对视。
……王婶和巧儿在院里拍打着晾晒的被子。王婶道：“嗯，晒得好宣腾，收了抱回屋吧。入了冬，太阳一下山寒气就上来，收晚了等于没晒。”
秉钰正在缝制孩子衣服，周升走进屋：“夫人，老太爷的寿屏已经寄出，人家说，估计两个月就能到达。这是剩下的运费。”
秉钰说：“装你身上吧，马上还要买烤火煤。待会儿，我再给你些钱，咱先把煤炭买足了，省得突然变天大家受冻。”
周升笑道：“那好，我就先放账上记着。”
穆彰阿在客厅与国藩对坐着说话。穆彰阿摸着茶杯神情黯淡道：“皇太后，病情越来越重，皇上忙完朝政，回后宫又要为太后忙前跑后。唉，整个人都消瘦了下来。”
屡受皇恩的曾国藩道：“唉，朝臣们亦是有心无力。”穆彰阿道，“皇上忧心的还不止这些。皇上已年近古稀，太子继位之事更是块心事。”
国藩悚然一惊：“恩师莫不是得知皇上龙体有恙？”
穆彰阿说：“皇上自幼身子就弱，尽管少时习武论剑，底子仍是单薄。现如今，内宫又频发不睦，就连皇子的师傅也在蠢蠢欲动，各自在皇上面前表功，其用意皇上岂能不知？这是在争储呢。”
穆彰阿的寓意预示着皇上将要换位，国藩心中猛地一疼：“学生感觉到皇上心有忧郁，却不知后宫暗潮涌动。”
穆彰阿道：“以为师之见，朝廷不久必将发生大的变动。”曾国藩道，“恩师可否与学生详尽些？”
穆彰阿说：“近时，还是少说话多做事的好。为师老了，一切都无所谓，你要多长点心。历朝宫廷之变，皆是要人头落地的。”
国藩闻听不由得倒吸口凉气：“还望恩师明示。”“本师刚才说过，少说话多做事，以不变应万变。心里明白就好，无须与任何人谈起。”
曾国藩迟疑片刻：“恩师将学生唤来，就是为点明此事？”
穆彰阿捋着胡须：“你是本师最钟爱的学生，样样事物皆做得那么出色，就连皇上也不得不倚重于你。而今，你平步青云如日东升，十年间，便从七品京官升之为二品大员。为师惜你来之不易的前程，宫里宫外的风吹草动，本师必须及早提醒与你，以免遭受其累。”
曾国藩拱手道：“恩师厚爱，涤生没齿难忘。学生为官十年，唯有倾力公务，以行动报答恩师的厚恩大德，除此之外无以报答。”
穆彰阿道：“本师早就说过，无须你任何报答。眼下，你门生门徒亦不在少数，本师也望你发现人才提拔于他们。大清江山，靠的是一批又一批秀杰人才，我们终将老去。”
曾国藩点头道：“恩师教导，学生永记在心。”
穆彰阿呵呵一笑：“你尚年轻，心事无须太重，一切照章办事即可。”
“学生明白。”
穆彰阿顿了顿说：“再几个月就要过年了，过年时，把你那几个孩子，给本师带来看看。想着，你与本师邂逅琉璃厂那会儿，还是个青涩书生。转眼已是六个孩子的爹了。唉！”
曾国藩说：“过年，我一定带上孩子来给师爷拜年！”
穆彰阿说：“人老了，看到童真的嬉闹便觉是种安详。来吧，带孩子们来吧...涤生，等下留下吃饭，你来之前，本师就安排
曾国藩低头一笑：“呵，今日不吃您的饭，涤生还真没打算走。”
穆彰阿呵呵一笑：“那就对喽！早年，你任闲职还时常过来，现在公务忙了。本师与你只是朝堂见面。今日，就陪本师好好吃顿饭。来，先随本师到花房看看，有喜欢的，你就端走几盆留家中观赏。”
曾国藩笑道：“恩师不会是又想让涤生夸赞您的花艺吧？”穆彰阿说，“本师还正有此意！呵呵...”
二人说笑着出了屋，直奔花房走去……